Harvard Medical Schoolin ja Hebrew SeniorLife Institute for Aging Researchin tutkijat havaitsivat, että kirsikkamehu voi pidentää unen kestoa vanhemmilla unettomuutta sairastavilla aikuisilla. Tutkimustulokset julkaistiin Nutrients-lehdessä.
Aiemmissa pilottitutkimuksissa tutkijat tarkastelivat vanhempia aikuisia, joilla oli unihäiriöitä. Osallistujat joivat kirsikkamehua päivittäin kahden viikon ajan. Tuloksia verrattiin sitten ajanjaksoon, jolloin samat ihmiset saivat lumelääkettä.
Kävi ilmi, että kirsikkamehua juoessaan osallistujat nukkuivat keskimäärin pidempään ja heräsivät harvemmin yöllä.
Tutkijat selittävät tämän vaikutuksen kirsikoiden sisältämien biologisesti aktiivisten aineiden vuoksi. Niitä ovat melatoniini, vuorokausirytmejä säätelevä hormoni, serotoniinin synteesiin osallistuva tryptofaani sekä tulehdusta ehkäisevät magnesium ja flavonoidit. Teoksen tekijöiden mukaan näiden yhdisteiden yhdistelmä voi samanaikaisesti vaikuttaa stressitasoon, mielialaan ja unen säätelymekanismeihin.
Tutkijat huomauttavat, että unettomuutta esiintyy 40–70 prosentilla iäkkäistä ihmisistä. Samaan aikaan unilääkkeet aiheuttavat usein sivuvaikutuksia, joten turvallisten, lääkkeettömien tapojen etsiminen unen parantamiseksi on edelleen kiireellinen tehtävä. Hapakasta kirsikkamehua, jossa on runsaasti luonnollisia bioaktiivisia yhdisteitä, voidaan pitää yhtenä tällaisena vaihtoehtona.
